De dosis lichttherapie wordt berekend met deze formule:
Vermogensdichtheid x Tijd = Dosis
Gelukkig maken de meeste recente onderzoeken gebruik van gestandaardiseerde eenheden om hun protocol te beschrijven:
Vermogensdichtheid in mW/cm² (milliwatt per vierkante centimeter)
Tijd in s (seconden)
Dosis in J/cm² (joule per vierkante centimeter)
Voor lichttherapie thuis is de vermogensdichtheid daarom het belangrijkste wat je moet weten – als je die niet weet, kun je ook niet bepalen hoe lang je het apparaat moet gebruiken om een bepaalde dosis te bereiken. Het is simpelweg een maat voor de sterkte van het licht (of het aantal fotonen in een bepaald gebied).
Bij LED's met een schuine lichtbundel spreidt het licht zich uit naarmate het zich verplaatst, waardoor een steeds groter gebied wordt bestreken. Dit betekent dat de relatieve lichtintensiteit op een bepaald punt afneemt naarmate de afstand tot de bron groter wordt. Verschillen in de lichtbundelhoek van LED's beïnvloeden ook de vermogensdichtheid. Een LED van 3 W met een lichtbundelhoek van 10° projecteert bijvoorbeeld een hogere lichtdichtheid dan een LED van 3 W met een lichtbundelhoek van 120°, die op zijn beurt een zwakker licht over een groter gebied projecteert.
Bij studies naar lichttherapie worden doorgaans vermogensdichtheden gebruikt van ongeveer 10 mW/cm² tot maximaal ongeveer 200 mW/cm².
De dosis geeft simpelweg aan hoe lang die vermogensdichtheid is toegepast. Een hogere lichtintensiteit betekent dat er minder tijd nodig is om het licht toe te passen.
Een vermogen van 5 mW/cm² gedurende 200 seconden levert 1 J/cm² op.
Een vermogen van 20 mW/cm² gedurende 50 seconden levert 1 J/cm² op.
Een vermogen van 100 mW/cm² gedurende 10 seconden levert 1 J/cm² op.
Deze eenheden mW/cm² en seconden geven een resultaat in mJ/cm² – vermenigvuldig dat met 0,001 om het in J/cm² te krijgen. De volledige formule, rekening houdend met standaardeenheden, is daarom:
Dosis = Vermogensdichtheid x Tijd x 0,001