PBMT is een laser- of LED-lichttherapie die het weefselherstel (huidwonden, spieren, pezen, botten, zenuwen) verbetert, ontstekingen vermindert en pijn vermindert, waar de straal ook wordt toegepast.
Het is gebleken dat PBMT het herstel versnelt, spierbeschadiging vermindert en pijn na het sporten vermindert.
Tijdens het Space Shuttle-tijdperk wilde NASA bestuderen hoe planten in de ruimte groeien. De lichtbronnen die werden gebruikt om planten op aarde te laten groeien, voldeden echter niet aan hun behoeften; ze gebruikten te veel stroom en creëerden te veel warmte.
In de jaren negentig werkte het Wisconsin Center for Space Automation & Robotics samen met Quantum Devices Inc. om een meer praktische lichtbron te ontwikkelen. Ze gebruikten light-emitting diodes (LED's) in hun uitvinding, de Astroculture3. De Astroculture3 is een plantengroeikamer met LED-verlichting, die NASA met succes gebruikte tijdens verschillende Space Shuttle-missies.
Al snel ontdekte NASA potentiële toepassingen van LED-licht, niet alleen voor de gezondheid van planten, maar ook voor de astronauten zelf. Omdat ze in een lage zwaartekracht leven, regenereren menselijke cellen niet zo snel, en astronauten ervaren bot- en spierverlies. Daarom wendde NASA zich tot fotobiomodulatietherapie (PBMT). Fotobiomodulatietherapie wordt gedefinieerd als een vorm van lichttherapie waarbij gebruik wordt gemaakt van niet-ioniserende lichtbronnen, waaronder lasers, lichtgevende dioden en/of breedbandlicht, in het zichtbare gebied (400 – 700 nm). en nabij-infrarood (700 – 1100 nm) elektromagnetisch spectrum. Het is een niet-thermisch proces waarbij endogene chromoforen betrokken zijn die fotofysische (dwz lineaire en niet-lineaire) en fotochemische gebeurtenissen op verschillende biologische schaalniveaus uitlokken. Dit proces resulteert in gunstige therapeutische resultaten, waaronder maar niet beperkt tot de verlichting van pijn, immunomodulatie en bevordering van wondgenezing en weefselregeneratie. De term fotobiomodulatie (PBM) -therapie wordt nu gebruikt door onderzoekers en praktijkmensen in plaats van termen als low-level lasertherapie (LLLT), koude laser of lasertherapie.
Lichttherapie-apparaten maken gebruik van verschillende soorten licht, van onzichtbaar, nabij-infrarood licht tot het zichtbare lichtspectrum (rood, oranje, geel, groen en blauw), en stoppen vóór de schadelijke ultraviolette stralen. Tot nu toe zijn de effecten van rood en nabij-infrarood licht het meest bestudeerd; Rood licht wordt vaak gebruikt om huidaandoeningen te behandelen, terwijl nabij-infrarood veel dieper kan doordringen en zich een weg baant door huid en botten en zelfs tot in de hersenen. Men denkt dat blauw licht vooral goed is bij de behandeling van infecties en wordt vaak gebruikt voor acne. De effecten van groen en geel licht zijn minder bekend, maar groen kan hyperpigmentatie verbeteren, en geel kan fotoveroudering verminderen.
